Branding, volgens veel marketeers is het van levensbelang. Consumenten hechten er waarde aan en zelfs jij geeft soms veel meer geld uit voor een product waar de ‘juiste’ naam op staat. Freshjive (NOTE Redactie Idealize: introfilmpje van deze site is schokkend en een beetje sick) heeft als kledingmerk niet te klagen over haar merk. Sterker nog, voor veel mensen staat Freshjive synoniem aan design en innovatie op het gebied van streetwear. Toch is Freshjive één van de eerste (zo niet het eerste) merken dat een anti-branding campagne begint.

Buik vol van branding

Rick Klotz heeft zijn buik namelijk vol van marketing en branding. Hij wil terugkeren naar pure producten. Producten die gekocht worden om hun eigenschappen of vormgeving. In zijn geval kleding die gekocht wordt omdat mensen de kledingstukken mooi vinden of de kwaliteit kunnen waarderen vinden en niet om het label dat in het kraag je zit. Klotz:

“Throughout the years I’ve become uncomfortable with this business of branding and brand identity. I’m not the type of person that buys something for the brand name. I’ve also never done a very good job at creating a captivating identity to our own brand logo. Also, within the streetwear culture, the promotion of a company’s brand has become downright silly to me. What’s amusing is I still really enjoy designing gear, graphics, and even logos. But when I see kids wearing company logos it reminds of people who are trying to be a part of a tribe or gang, as if they need to be part of something, which seems to go against the idea of individualism in style.”

Om zijn idee kracht bij te zetten verwijderd Freshjive alle logo’s van haar website. Hij geeft echter toe dat de kleding nog steeds de naam freshjive draagt en zo verkocht zal worden. Je ziet het er alleen niet aan af.

“the Freshjive name is forever defunct. But I still design logos in the t shirt line. But the logos are single designs within the line, usually designed to communicate a certain thought provoking idea. You can’t discount the power of a logo in the market. Now I’m just dropping our own logo, and then occasionally appropriating the power of someone else’s logo to communicate a new message. So to the brand building community: Careful when building an influential logo, as I just might use that influence through some further graphic manipulation, and throw it back out into the market like a brick bashing through a window.”

Natuurlijk is het een beetje paranoïde om de goede bedoelingen van Klotz meteen in twijfel te trekken maar zijn project heeft flink wat kenmerken van een succesvolle brandingcampagne. Om te beginnen, het project is doordacht en in hoge mate onderscheidend. Sterker nog, veel bedrijven zou het lonen om zijn voorbeeld te volgen. Denk maar eens aan Buckler. Het alcoholvrije biertje dat door Youp van ‘t Hek volledig de grond in werd geboord. Het was natuurlijk niet zo dat de groep consumenten die behoefte hadden aan een biertje zonder alcohol verdween, geen levende ziel wilde in Nederland met het merk gezien worden.

Voor een goed product is altijd een markt. Voor een slecht merk zo goed als nooit.

100108Brandingzondermerkna2