Kinetische energie ontstaat door beweging van materiaal. De wet van Newton vertelt ons dat alle massa die in beweging is, een hoeveelheid energie in zich heeft en toeneemt naarmate het sneller beweegt. Dat geldt bijvoorbeeld voor onze windmolenparken, die elektriciteit genereren. Op deze manier kan kinetische energie de samenleving veel extra energie opleveren.

Piëzo-elektrisch effect

Maar we halen niet alleen kinetische energie uit grote objecten als molenwieken, maar ook materiaal als zout- of kwartskristallen. Door ze samen te persen, produceren de kristallen kinetische energie en daarmee elektrische spanning. Dit zogenaamde piëzo-elektrische effect wordt sinds kort toegepast op wegdekken: auto’s rijden erover heen en persen de kristallen samen.

Voldoende voor voeding van apparaten

Een groep van onderzoekers kijkt nu of we de technologie ook in de lucht kunnen toepassen: door piëzo-elektrische apparaten op de buitenkant van vliegtuigen (dak of staart) te verwerken, ontstaat er relatief veel energie door de hoge luchtdruk en snelheid. De gegenereerde energie zal sowieso niet genoeg opleveren om de turbines van vliegtuigen te vervangen, maar waarschijnlijk wel om bedieningspanelen, mobiele telefoons, televisies of game consoles te voeden.

Eerst wat windtunneltests

Voordat piëzo-elektrische apparaten ook daadwerkelijk meegaan met een testvlucht, zijn de onderzoekers van de City College of New York (CCNY) eerst in kaart aan het brengen aan wat voor krachten deze apparaten worden blootgesteld, waaronder turbulentie-effecten. Dit doen ze onder andere door middel van windtunnelproeven. Het idee beperkt zich niet alleen tot vliegtuigen: ook de rompen van auto’s zouden kunnen worden voorzien van piëzo-elektrische apparaten.

Het zou in ieder geval een plan met een duurzame insteek zijn: “Deze apparaten openen de mogelijkheid om, anders verspilde energie, te benutten,” zegt CCNY-professor Andreopoulos.

Via: Gizmag