Historie van Amsterdam
Cohen weidde uit over de historie van Amsterdam, waar tolerantie altijd een karaktereigenschap is geweest en nog steeds zou zijn. Hij kreeg met z’n toespraak niet zo de zaal op zijn hand als PvdA’er en staatssecretaris van Buitenlandse Zaken, Frans Timmermans, die in perfect Engels en op bevlogen wijze inging op ‘angst’.
Angst voor het onbekende
Timmermans’ boodschap was verfrissend vergeleken met de visie van de PvdA van jaren geleden: heb begrip voor het feit dat mensen angst voor het onbekende hebben. ‘Beschouw dat niet als irrationeel denken. Maar vecht er wel tegen.” Timmermans betoogde dat we niet ‘naar binnen’ moeten denken, maar ‘naar buiten’. Open staan voor andermans ideeën, out-of-the-box denken.
‘The United Change of America’
Prinses Mabel van Oranje wilde met haar speech duidelijk maken wat ‘change’ inhoudt als je veranderingen op wereldschaal wil teweeg brengen. Ze gaf aan wat voor daarvoor nodig is, zoals ‘geduld hebben’, ‘niet denken dat je alles zelf kan’, ‘de noodzaak van echte leiders’ en ‘geloven in het onmogelijke’. Mabel’s speechstijl was zoals je van een royalty mag verwachten: geen grappen, maar een serieus en inspirerend betoog. Toch kreeg ze de lachers even op haar hand toen ze zich versprak door de Verenigde Staten per ongeluk ‘the United Changes’ te noemen.
Vrijheid van Amsterdam
Serie-entrepreneur Jacob Gelt Dekker gaf, verrassend genoeg, totaal geen praktijkvoorbeelden uit zijn lange ondernemersbestaan. Net als Cohen ging hij in op de vrijheid die een stad als Amsterdam door de eeuwen heeft geboden. Hij noemde filosofen/entrepreneurs, die eeuwen geleden al naar onze hoofdstad verhuisden omdat ze er de ruimte kregen om te zeggen wat ze wilden zeggen.
Wereldverbeteraars
Dekker wilde met deze personen illustreren hoe belangrijk het voor wereldverbeteraars is om voor je eigen ideeën op te komen, ook als je er veel voor moet opofferen. En dat dit honderden jaren geleden nog veel moeilijker was dan nu. Zijn boodschap als een, naar eigen zeggen, oude man aan de volgende generatie: ‘Twijfel niet, wees niet bang. Veel succes met jouw avontuur.’ Een mededeling die we moeilijk kunnen afwijzen, maar die we liever hadden zien aangevuld met meer persoonlijke anekdotes.
Na afloop: Joris van Heukelom interviewt Dekker namens Sanoma.
Afbeeldingen: TedxAmsterdam
