Het ‘idee’ is deels te danken aan Don Valencia. Twintig jaar terug liep hij een Starbucks-winkel binnen met een recept voor oploskoffie. Starbucks gaf hem de kans zijn oploskoffie verder te ontwikkelen. De lancering van Via kon Valencia helaas niet mee maken: hij stierf twee jaar geleden.

Koerswijziging nodig voor concurrentiepositie

Toch is de koerswijziging wat vreemd: Starbucks zette zichzelf altijd in de markt als uitbater van kwaliteitskoffie. Ook al zegt Starbucks dat Via door Arabica-bonen en een gepatenteerde maalmethode de kwaliteit hoogstaand houdt, oploskoffie spreekt niet echt tot de verbeelding als kwaliteitsproduct. Maar Via is, zo zet FEM Business ook goed uiteen, nodig om op te kunnen boksen tegen goedkopere koffiefabrikanten als Nestlé, McDonalds and Dunkin Donuts. In tijden van crisis koopt de consument geen dure Starbucks-producten. Vier op de tien koffiedrinkers zou oploskoffie nemen.

Koffie voor een Amerikaanse piek

Met Via is er nu bij Starbucks ook een kop koffie voor 1 dollar beschikbaar. Het product zit sinds gisteren in het assortiment bij Starbucks-vestigingen in de Verenigde Staten en Canada. Een pakje met drie sticks kost 2,95 dollar, 12 sticks komen op 9,95 dollar.

Voor een blik op de reactie van de concurrentie, zie FEM Business.