Wat voor verschillen zie jij, als transatlantisch ondernemer, tussen Engeland en de VS?
“In de V.S. worden mislukkingen meer geaccepteerd. Om een succesvol ondernemer te zijn, moet je nieuwe dingen uitproberen en niet bang zijn te falen. In de V.S. lijken ze dit beter te begrijpen en zien ze een mislukking als onderdeel van een leerproces. Ik geloof echt dat dit cruciaal is bij het opbouwen van een succesvol bedrijf op de lange termijn. Het heeft de VS ook meer land en meer burgers opgeleverd. Amerika heeft een diepere en sterkere risicodragende kapitaalmarkt, die ieder jaar een nieuwe verzameling aan start-ups financiert. Kijk maar naar innovatie in Silicon Valley – nummer één in de internetsector en nu ook de markt van groene en duurzame technologie.”

En wat voor figuur slaat het Verenigd Koninkrijk richting de rest van de wereld?

“Wij zijn al de beste in de luchtvaart-, ruimte- en technologische sector. De regering zou er samen met de private sector voor moeten zorgen dat we dit beter verzilveren. Ik denk ook dat het belangrijk is dat we ons op het gebied van duurzame en nucleaire energie ontwikkelen. Wij zijn altijd trots op onszelf geweest als het land van handel en een sterke financiële dienstensector. Dat imago is beschadigd door de kredietcrisis, maar ik ben ervan overtuigd dat we dit weer kunnen herstellen.”

Dus, hoe kunnen wij de toekomst van Groot-Brittannië veilig stellen?
“Door van Groot-Brittannië een geweldige plaats te maken om zaken te doen en je zaken voor te bereiden. Goede arbeidskrachten zijn vandaag de dag heel mobiel. Wij moeten er voor zorgen dat deze ondernemers naar Groot-Brittannië toegaan. Moedig banken aan om hun leningen te verhogen Zonder dat maak ik me wel zorgen of bedrijven en consumenten zullen groeien en zullen uitgeven.

Zal de Britse bevolking dat soort inspanningen wel waarderen?
“Ik denk het wel. Mensen hebben waardering voor entrepreneurs en zijn zich bewust van het belang van ondernemerschap. Tv-programma’s zoals Dragon’s Den en The Apprentice stimuleren ondernemerschap, terwijl ik, sir Alan Sugar en Brent Hoberman bij de Business Council van de premier van Groot-Brittannië de entrepreneurs van ons land zullen vertegenwoordigen.”

Het interview is afkomstig van de Britse blog Real Business. Zijn Bransons commentaren over Engeland ook van toepassing op de situatie in Nederland?