Wordt de pagefold overschat of niet?
Twee weken geleden kwam ik terecht in een interessante discussie. Over het fenomeen ‘pagefold’. En of gebruikers wel bereid zijn om te scrollen op een webpagina? Een snelle zoektocht bij Google geeft veel informatie die stelt dat gebruikers zeker wel bereid zijn te scrollen. Maar wat zegt dat over het nut van een pagefold? En wat zijn de voorwaarden waaraan een webdesign moet voldoen om de gebruiker tot op de smeuige bodem te laten scrollen?
Gevouwen kranten
De term pagefold of paginavouw is te herleiden tot de opmaak van ‘offline’ kranten. Belangrijk nieuws in een krant staat op de voorpagina maar het grote fysieke formaat van een krant zorgt ervoor dat de krant vaak gevouwen wordt aangeboden. Als een lezer het minder belangrijke nieuws, of een verdieping van het voorpagina nieuws zoekt, dan moet de pagina omgeslagen worden.
Structurering en waardering van de aangeboden informatie is daarom onvermijdelijk. Bovendien is die waardering van informatie onafhankelijk van het gebruikte medium. Oftewel; wat is belangrijk genoeg om meteen bij de allereerste aanblik te worden bekeken?
Een pagefold bestaat dus. Maar hoe groot is de drempel om door te scrollen voor extra informatie?
Helder en duidelijk een boodschap overbrengen
Uit verschillende, toonaangevende onderzoeken blijkt dat anno 2009 veel gebruikers scrollen. Maar zo vanzelfsprekend was dat niet, in de donkere prehistorie van het internet. Vóór 1994 werd een webpagina gezien als een applicatie, een programma. Afgebroken informatie aan de onderkant van het computerscherm werd geïnterpreteerd als een fout in het programma, niet als een uitnodiging om verder te lezen.
Web 2.0
Recent Web 2.0 design gebruikt koppen en broodtekst in een groot lettertype, grote buttons en veel ruimte op de pagina om de boodschap zo helder en duidelijk mogelijk over te brengen. Door dergelijke design keuzes te maken, en gulzig gebruik te maken van de beschikbare ruimte, neemt de kans op scrollen onvermijdelijk flink toe. Maar wat is belangrijker: alles of selectief communiceren?
Internet op mobiele devices
Naast een verbeterd inzicht in het duidelijk overbrengen van een boodschap zijn er ook technische factoren. Standaardisering in beeldschermen is ver te zoeken. Het aantal verschillen in schermresoluties neemt eerder toe dan af. Technische ontwikkelingen maken enerzijds steeds grotere beeldschermen (TV-scherm én computermonitor) mogelijk. Anderzijds neemt mobiel internet explosief toe waarbij het kleine formaat van het scherm van een mobiel apparaat de schermresolutie juist beperkt.
Verder zijn webbrowsers door de gebruiker zelf uit te breiden met allerlei ‘ruimte consumerende’ toevoegingen (browser add-ons) waardoor de positie van de pagefold voor elke gebruiker en in verschillende situaties, anders is.
Bovendien is het bij een groeiend aantal websites mogelijk om de lettergrootte waarin de tekst wordt getoond, direct aan te passen aan de voorkeuren van het moment.
Statistieken
Uit een 120.000 page-views omvattend onderzoek, uitgevoerd door ClickTale, in de periode november tot december 2006(!) zijn de volgende cijfers te halen:
• 91% van de page-views had de beschikking over een scroll-bar.
• 76% van de page-views mét een scroll-bar, gebruikte deze ook om te scrollen.
• 22% van de page-views die van de scroll-bar gebruik maakten, scrollde door tot aan de onderkant van de pagina.
Meer en uitgebreidere gegevens zijn beschikbaar via een recenter ClickTale onderzoek uit 2007, bekijk hier deel 1 en deel 2.
Voor 98% van de gebruikers die beschikken over een scrollbar blijkt de pagefold géén belemmering om de informatie onder de pagefold te bekijken. Ook blijkt uit het onderzoek dat de lengte van de webpagina nauwelijks van invloed is op de beslissing om wel of niet scrollen.
Is de pagefold daarom onzin?
Nee. Het is niet overbodig om bij het ontwerp van een website rekening te houden met een pagefold. Om de aanvullende informatie te bekijken, is er immers een extra handeling nodig en dus een extra drempel voor de gebruiker. Vooral bij webshops lijkt een bestelknop boven de paginavouw wel degelijk te zorgen voor meer conversie.
Maar niet alleen bij webshops is het aanbrengen van een hierarchie in de informatie van belang. Naar mate de hoeveelheid informatie toeneemt, gaat een gebruiker sneller filteren. Door belangrijke informatie of een verwijzing naar meer informatie boven de paginavouw te plaatsen, hou je de aandacht van de bezoeker langer vast.
Kijk voor meer informatie over dit onderwerp op het design blog Designia.nl: http://www.designia.nl
