Bonnier boekt succes in Oost-Europa

Handig toch dat je op het internet altijd de archieven in kan duiken. Ook dat kon in het tijdperk van de papieren media niet gemakkelijk. Uit de ‘oude doos’ wilden we namelijk een TED-video grijpen. In maart dit jaar gaf Jacek Utko, design director bij Bonnier Business Press, een presentatie over het succes van zijn werkgever in Oost-Europa. Bij de Zweedse krantenuitgever zien ze in die regio wel hoopgevende resultaten.

Utko’s boodschap beetje onderbelicht

Dat we het nog waardevol vinden om te brengen, is onder meer omdat nog maar zeer weinig Nederlandse sites er wat over schreven. Zelfs geen artikel van de Nieuwe Reporter. Van de grotere media vond slechts de NRC Next (op het moment één van de weinige Nederlandse papieren kranten die succes boekt) het de moeite waard. Wat ons op de volgende reden brengt: de boodschap van Utko is wél degelijk interessant.

Utko: ok, krant is inderdaad dode boom

Utko beaamt het meteen: eigenlijk zijn er nog maar weinig redenen om nog de papieren krant te lezen. Gedrukte berichten zijn alweer oud nieuws als ze op de deurmat liggen. Momenteel is er alleen nog een goed excuses voor als je je ontbijt opeet, omdat je niet op je laptop wil kruimelen. Ook is de krant niet bepaald aantrekkelijk voor de Mac-generatie: alleen maar teksten en de pagina’s lijken allemaal op elkaar. Utko’s moeder keek daarom ook raar op toen Utko vertelde wat voor werk hij deed. Designer bij een krant? Wat valt daar dan aan te designen?

Posters als krantenpagina’s

Utko nam de uitdaging echter aan en had het geluk dat hij genoeg ruimte van de directie kreeg. Hij begon de krant te benaderen als een artistiek object. “Ik wilde geen krant, ik wilde geen magazines maken. Nee, ik wilde posters maken.” De art director begon met het aanpakken van de front page, maar was al gauw alle pagina’s radicaal aan het restylen. Zijn pagina’s hebben wat weg van webdesign of street art.

Van begin tot eind bij proces betrokken

Belangrijk is volgens Utko dat designers nauw betrokken zijn bij de gehele opzet van een nieuwe of gerestylede krant. Bij Bonnier keken ze hem raar aan toen hij als designer eerst de gehele business strategie wilde analyseren. “Maar al snel zagen ze hoe waardevol het is als ik van begin tot eind bij het proces betrokken ben.”

Designer als belangrijke driver

Voor Utko is het duidelijk: de designer moet één van de spillen van de krantenorganisatie zijn. En natuurlijk geldt zijn filosofie zowel voor offline als online. Of daarmee echt het tijd te keren is voor kranten? Misschien niet, misschien wel. Maar de weinig radicale aanpassingen die kranten nu doorvoeren, ook op internet, scheppen in ieder geval minder verwachtingen. De HOI-cijfers spreken boekdelen.

Goed mogelijk is natuurlijk ook dat uitgevers zich al neergelegd hebben bij de neerwaarste spiraal: de papieren krant is er nog slechts voor de vergrijzende generaties.

Bekijk de onderstaande video.