Universele bloedgroep
De Scottisch National Blood Transufsion Service (SNBTS) ontwikkelt in een driejarig project synthetisch menselijk bloed. Hiervoor gebruiken zij stamcellen van universele donor embryo’s met bloedgroep O. Dat is de enige bloedgroep die aan iedereen kan worden toegediend ongeacht de eigen bloedgroep.
Oneindige hoeveelheid
Bloedgroep O is relatief zeldzaam, maar 7% van de bevolking heeft het, maar kan ongelimiteerd geproduceerd worden van stamcellen, omdat het de eigenschap heeft zich oneindig te vermenigvuldigen in laboratoriumomstandigheden.
Infectiegevaar
Het doel van het onderzoek is om stamcellen van embryo’s te ontwikkelen die veranderen in volwaardige, zuurstofhoudende rode bloedcellen voor bloedtransfusies. Dergelijk bloed heeft als voordeel dat het vrij is van virussen als HIV, Hepatitis en de menselijke variant van de BSE.
Ethische vraagstukken
Het vernietigen van embryo’s roept mogelijke ethische vragen op, maar in theorie kan dus één embryo genoeg zijn om aan de nationale behoefte te voldoen. Vooral in militaire conflictsituaties, waar donorbloed snel op kan raken, is een voorraad synthetisch bloed een uitkomst.
Bron: Daily Mail / Foto via Flickr.
